ये हैं अष्टविनायक के 8 प्रमुख मंदिर, यहाँ स्थापित हैं गणपति की स्वयंभू प्रतिमाऐं

अष्टविनायक एक संस्कृत शब्द है जिसका अर्थ है आठ गणपति। यह शब्द पूरे महाराष्ट्र में बिखरे हुए आठ मंदिरों के प्रसिद्ध तीर्थ यात्रा का वर्णन करने के लिए उपयोग किया जाता है। सभी आठ मंदिर शिक्षा और समृद्धि के देवता भगवान गणेश के हैं। अष्टविनायक यात्रा को हिंदुओं के लिए बहुत पवित्र माना जाता है। इस तीर्थ में भगवान गणपति के आठ मंदिर शामिल हैं - मोरगांव में मयूरेश्वर, सिद्धटेक में सिद्धिविनायक, पाली में बल्ललेश्वर, लेन्याद्री में गिरिजात्मक, थुर में चिंतामणि, ओझर में विग्नेश्वर, रंजनगांव में महागणपति और अंत में, महाद में वरद विनायक। अष्टविनायक के सभी आठ मंदिर बेहद पुराने और प्राचीन हैं। हिंदू धर्म में पवित्र शास्त्रों - गणेश और मुद्गल पुराणों में सभी आठ मंदिरो का उल्लेख मिलता है। इन सभी आठ मंदिरों के बारे में सबसे दिलचस्प तथ्य यह है कि इन मंदिरों में भगवान की  स्वयंभू - स्वयं उत्पन्न मूर्तियाँ हैं, जो मनुष्य द्वारा नहीं बनाई गई हैं। मान्यताओं के अनुसार, भगवान गणपति स्वयं इन स्थानों में से प्रत्येक में प्रकट होते हैं। आइए जानते हैं अष्टविनायक के आठ प्रमुख मंदिरों के बारे में -   

मयूरेश्वर, अष्टविनायक का एक प्रमुख मंदिर है जो मोरगाँव में स्थित है। इस मंदिर में भगवान गणेश की मूर्ति मोर पर सवार है इसलिए इसका नाम मयूरेश्वर पड़ा। भगवान की मूर्ति के सामने नंदी की एक मूर्ति है जो आमतौर पर केवल भगवान शिव के मंदिरों में पाई जाती है। मंदिर की दीवारें 5 फीट ऊंची हैं और हर कोने पर चार मीनारें हैं, जो दूर से मस्जिद की तरह दिखती हैं। मंदिर की वास्तुकला को इस तरह से बनाया गया था कि मुग़ल इसे एक मंदिर के रूप में पहचान नहीं सके। मयूरेश्वर और मोरगाँव नाम इस मान्यता से आया है कि यह गाँव सैकड़ों मोरों का घर था। यहां तक ​​कि गांव की रूपरेखा भी मोर के आकार में है। 

यह मंदिर, अष्टविनायक के तीर्थ का सबसे अनूठा मंदिर है। मंदिर 18 बौद्ध जटिल गुफाओं में से एक है। मंदिर का मुख दक्षिण की ओर है, जबकि देवता उत्तर की ओर है और उनका धड़ बाईं ओर है। मंदिर को एक विशाल पत्थर से तराशा गया है और इसमें 307 सीढ़ियाँ हैं। मंदिर में बिजली नहीं है। फिर भी मंदिर इस तरह से बनाया गया है कि मंदिर में हमेशा दिन के दौरान उजाला रहता है। मंदिर में कोई सहायक स्तंभ नहीं हैं जो आगंतुकों को आश्चर्यचकित करता है। यहां तक ​​कि अन्य प्रतिमा की तुलना, यहाँ विनायक की प्रतिमा थोड़ी अलग है। मंदिर से 5-6 किमी की दूरी पर प्रसिद्ध शिवनेरी किला है। किंवदंती है कि भगवान गणपति ने यहाँ 15 साल बिताए थे, जब देवी पार्वती ने गणपति को अपने बच्चे के रूप में पाने के लिए एक गंभीर तपस्या की थी।

सिद्धिविनायक मंदिर सिद्धटेक गांव में स्थित है। यह अष्टविनायक के आठ मुख्य मंदिरों में से एक है। सिद्धटेक में सिद्धिविनायक की मूर्ति लगभग 3 फीट ऊंची है और अन्य गणपतियों के विपरीत, उनकी सूंड दाईं ओर मुड़ी हुई है। उनका चेहरा शांत दिखाई देता है। मंदिर के आस-पास की परिधि - जिसे प्रदक्षिणा के रूप में जाना जाता है - तीर्थयात्रियों द्वारा दृढ़ता से विश्वास किया जाता है। सिद्धटेक का मंदिर भीमा नदी के तट पर स्थित है। मंदिर लगभग 15 फीट ऊँचा है और इसका निर्माण अहिल्याबाई होल्कर ने करवाया था। ऐसा माना जाता है कि भगवान विष्णु ने सिद्धटेक की भूमि पर भगवान गणेश से एक वरदान प्राप्त किया था जिसके कारण उन्होंने दो राक्षसों को मार डाला और इस तरह से सिद्धि प्राप्त की।

इस मंदिर के निर्माण के पीछे एक पौराणिक कहानी जुड़ी है। प्रचलित कथा के अनुसार, इस मंदिर का निर्माण भगवान गणेश के भक्त की याद में किया गया था जिसका नाम बल्लाला था। उन्हें ग्रामीणों और उनके पिता द्वारा गणेश के भक्त होने के लिए पीटा गया था। ऐसा माना जाता है कि भगवान अपने भक्त को बचाने के लिए स्वयं धरती पर आए थे। बल्लालेश्वर मंदिर मूल रूप से लकड़ी से बनाया गया था, जिसे बाद में 1760 में नाना फडणवीस द्वारा पत्थरों से बनाया गया था। मंदिर का मुख पूर्व की ओर है और इसके दो गर्भगृह हैं। गणेश की मूर्ति के साथ-साथ मूषक की एक मूर्ति भी है जो मोदक भारतीय मिठाई धारण करती है।

विघ्नेश्वर मंदिर, ओझर के छोटे से गांव में बसा है और अष्टविनायक के आठ मंदिरों में से एक है। इस मंदिर में मूर्ति को श्री विघ्नेश्वर विनायक कहा जाता है। गणेश की इस उपाधि के पीछे की कहानी उस समय की है जब देवताओं के शाही प्रसाद को परेशान नष्ट करने के लिए इंद्र द्वारा असुर विघ्नसुर का निर्माण किया गया था। तब भगवान गणेश ने विघ्नसुर का मुकाबला किया और उसे हराया। विघ्नसुर ने गणपति से याचना की कि उनका नाम हमेशा भगवान के नाम के पहले लिया जाए। तभी से भगवान श्री गणेश को विघ्नेश्वर विनायक कहा जाने लगा। 

महाद में भगवान गणेश की मूर्ति को वरदविनायक कहा जाता है, जिसका अर्थ है इनाम और सफलता देने वाला। कहा जाता है कि मंदिर में जो मूर्ति स्थापित है, वह मूल रूप से पास की एक नदी में मिली थी, जो आधी विसर्जित थी। इसलिए प्रतिमा का आकार थोड़ा बदला हुआ है। वरदविनायक मूर्ति में सूंड दाईं ओर मुड़ती है। मूर्ति को श्री धोंडू पौडकर ने 1690 ईस्वी में पाया था, जबकि इसे मंदिर में बहुत बाद में 1725 में श्री रामजी बीवलकर द्वारा स्थापित किया गया था। मंदिर का निर्माण होने के बाद, उन दिनों के सूबेदार ने एक गाँव की स्थापना करने का फैसला किया और इस तरह महाद गाँव अस्तित्व में आया।

महागणपति मंदिर अष्टविनायक के आठ प्रमुख मंदिरों में से एक है और यह रंजगांव गाँव में स्थित है। माना जाता है कि इस मंदिर की स्थापना स्वयं भगवान शिव ने की थी। जब भगवान शिव दानव त्रिपुरासुर से लड़ने के लिए निकले, तो उन्होंने इस मंदिर में भगवान गणेश से आशीर्वाद लिया। मंदिर के चारों ओर स्थापित नगर भगवान शिव को मणिपुर कहा जाता था जिसे अब रंजनगांव के नाम से जाना जाता है। भगवान गणपति की मूर्ति में उनकी पत्नियों ऋद्धि सिद्धि की मूर्तियां हैं जो उनके पास बैठी हैं। उसकी सूंड बाएं मुड़ जाती है। यह भी माना जाता है कि असली मूर्ति कहीं पीछे तिजोरी में छिपी है। स्थानीय लोगों में यह आम धारणा है कि असली मूर्ति में 20 फंदे और 20 भुजाएँ होती हैं। 

चिंतामणि मंदिर अष्टविनायक का एक प्रमुख मंदिर है। मान्यताओं के अनुसार भगवान गणेश द्वारा ऋषि कपिला के लिए असुरों से चिंतामणि नामक कीमती गहना वापस लाने के बाद, ऋषि ने भगवान को दो हीरे भेंट किए जो अब उनकी सूंड पर टिकी हुई हैं। यह घटना कदंब के पेड़ के नीचे हुई थी इसलिए पुराने समय में गांव को कदंब नगर भी कहा जाता था। माना जाता है कि मंदिर के बाहर लकड़ी की दीवार पेशवाओं द्वारा बनाई गई थी। मूर्ति का मुख पूर्व की ओर है जबकि मंदिर का द्वार चिंतामणि मंदिर में उत्तर की ओर है।